¿Cuáles son las ventajas de los sistemas de filtración?

Una de las condiciones indispensables para que los productores de cerdos tengan éxito es mantener sanos a los animales. Para ello, el conocimiento sobre las enfermedades resulta crucial. Todo el personal que trabaja con los animales debe ser capaz de identificar los síntomas más comunes de las enfermedades y estar atento. Una rápida identificación y actuación, informando a la dirección y a los veterinarios de la granja en cuanto se manifiesten los primeros signos de una enfermedad, permite que los animales reciban un tratamiento rápido y reduce las bajas.

Sin embargo, prevenir es mucho mejor que curar. Por eso, la bioseguridad se ha convertido en un tema constante, y los productores están trabajando en diferentes estrategias para reducir las contaminaciones. Mejorar la salud de los animales a través de acciones preventivas tiene un impacto significativo sobre la opinión de los consumidores y un gran impacto en los resultados económicos de la producción.

Entre las enfermedades más relevantes, las transmitidas por el aire son las que ocasionan mayores problemas a la producción porcina. Muchas de las enfermedades que se transmiten por el aire proceden de áreas que no están bajo control directo del ganadero, como animales de otras granjas, animales salvajes o vectores que están siendo transportados por carretera en las áreas circundantes. Estas son algunas de las razones por las que el control del aire es importante y requiere de una atención especial por parte de los ganaderos. 

Son varias las enfermedades transmitidas por el aire que causan problemas sobre las cifras de producción, y muchos de los patógenos pueden viajar a través de largas distancias.

Distancias cortas y medias de hasta unos 3km: 

• Actinobacillus pleuropneumoniae.
• Pasteurella multocida toxigénica a.
• Streptococcus suis.
• Neumonía enzoótica (Mycoplasma).
• Influenza.
• Virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS).
• Coronavirus respiratorio porcino (PRCV).

Distancias relativamente largas > 9 km: 

• Enfermedad de Aujeszky.
• Fiebre aftosa.

Síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS)

El virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS) afecta a la producción porcina moderna en todo el mundo, y sigue siendo un problema económico importante para la industria porcina. A principios de la década de 1990, se determinó que un enterovirus, conocido como virus PRRS, era el agente etiológico de esta enfermedad.

Diversos estudios han estimado el impacto económico de esta enfermedad en 605 millones de euros al año en Estados Unidos. En Alemania, un estudio ha cuantificado las pérdidas en 255 euros por cerda y año (aproximadamente). En un informe español de 2013, las pérdidas durante los 6 meses posteriores a un brote de PRSS se estimaron en 182 euros por cerda en una granja de reproductoras.

Prevención

Hasta hace poco, muchas acciones de bioseguridad se habían centrado en las transmisiones a través del esperma o por contacto directo con animales infectados, personas, piensos, herramientas, equipos, etc. Sin embargo, el enorme impacto económico que tienen las enfermedades transmitidas por el aire sobre los costes de producción ha convertido las medidas para reducir el riesgo de contaminación a través del aire en un tema clave y de interés para los ganaderos de porcino.

La tecnología de los equipos y proyectos puede variar, y se puede utilizar como un sistema que integre filtración y ventilación. Es posible aplicar alternativas para la protección. Cada solución tiene sus ventajas e inconvenientes, y algunos criterios deben evaluarse a nivel de proyecto individual. Sin embargo, para un entorno seguro, el uso de presión positiva dentro de las naves es la forma más recomendada de utilizar las soluciones de filtración como medida de bioseguridad.  En las granjas, el principio de filtración de aire es el que, con el paso del tiempo, ha demostrado ser más eficaz.

Por esta razón, en Estados Unidos se utilizan filtros de aire desde hace tiempo, porque impiden que el virus entre en las granjas de cerdos en regiones con alta densidad. El riesgo de reinfección puede reducirse hasta en un 80% con el uso de sistemas de filtración de aire fresco.

Los proyectos con filtración de aire también permiten beneficiarse de otros tratamientos del aire, como el enfriamiento. Complementar la seguridad con el bienestar de los animales mediante el control del clima da como resultado un retorno adicional de la inversión.

Es importante tener en cuenta que este tipo de proyectos probablemente tendrá implicaciones en la distribución del aire en las naves, por lo que es necesario calcular y diseñar correctamente la distribución, para garantizar que los animales tengan aire filtrado, pero también en la cantidad correcta y con el flujo de aire adecuado para unas óptimas condiciones de bienestar.

Interceptar los virus

El concepto consiste en forzar el paso del aire sobre módulos montados equipados con unidades de filtración mecánica, las cuales, con una eficiencia del 98-99%, atrapan los virus y los filtran para que no entren en la nave. La filtración consiste, por lo general, en 2 capas de filtración (Gráfico 1).

Es importante evaluar el tipo de filtros y poder monitorearlos durante la filtración de aire, para asegurarse de que el sistema funciona correctamente.  El mantenimiento y un excelente sellado de los filtros con la estructura y entre filtros son factores clave.

 

Gráfico 1:    1.Prefiltro: Para la filtración de partículas grandes (Proteger el filtro principal, generalmente MERV 7 - G4).
2. Filtro principal: Filtro de aire para patógenos pequeños (MERV 16 – F9 o superior).

Resumen

Incluir la filtración de aire en una granja porcina es una inversión en bioseguridad efectiva para controlar las enfermedades transmitidas por el aire. Se ha demostrado que los sistemas de filtración suponen un buen retorno de las inversiones económicas, especialmente en las zonas que habitualmente tienen PRRS y para granjas ubicadas en zonas de alta densidad porcina. Las soluciones que se pueden aplicar en las naves pueden variar según las necesidades de cada granja, por lo que se recomienda el apoyo de expertos técnicos.