Reptes per afrontar amb èxit el canvi cap a les maternitats lliures

Josep Rius. Tècnic de Rotena.

Diversos països d'Europa, com Suïssa, Suècia i Noruega, ja prohibeixen l'ús de gàbies a les parideres. Àustria prohibirà el seu ús a partir del 2033, encara que les permetrà durant el període crític de supervivència dels garrins (espai mínim de 5,5 m²). A Alemanya l'ús permanent de gàbies s'eliminarà de forma gradual i la prohibició (espai mínim de 6,5 m²) està prevista per al 2035. A Dinamarca, a partir del 18 d'octubre del 2022, els productors podran sol·licitar el fons per a la reconversió de les sales de parts amb truges en llibertat o les gàbies de restricció temporal. La conversió al sistema de lactació lliure es completarà a finals del 2024. Al Regne Unit, el 40% de les truges lactants estan allotjades en sistemes amb accés a l'exterior i la indústria va declarar la voluntat d'augmentar els sistemes alternatius de parts en interiors. A Nova Zelanda, el tribunal superior va declarar que des del novembre del 2020 les gàbies a parideres són il·legals.

L'octubre del 2020, un comitè de ciutadans de diversos països de la Unió Europea va presentar a la Comissió Europea, una Iniciativa Ciutadana Europea (ICE) després de recollir 1.397.113 firmes de ciutadans als 28 països integrants. La iniciativa, que rep el nom End the cages age (“Acabem amb l'era de les gàbies”), insta la Comissió a prohibir l'ús de gàbies individuals per a truges, tant en lactació com en gestació. S'esperen noves propostes de la UE per a una nova llei de benestar animal el 2023.

La Comissió té la intenció de proposar l'eliminació gradual, i finalment la prohibició, de l'ús dels sistemes de gàbies esmentats, que en el cas de la producció porcina afectarà el seu ús en el període comprès entre el deslletament i la cubrició, les primeres quatre setmanes de gestació i en maternitat. Es preveu que la nova legislació entri en vigor el 2027 i contempli una prohibició immediata per a noves granges, amb un període d'eliminació gradual per a les existents, com s'ha fet amb anterioritat en implementar restriccions semblants.

Tot i això, a nivell mundial, la majoria de les truges lactants segueixen confinades en gàbies durant la setmana anterior al part i tota la lactació. Des d'un punt de vista econòmic, aquest sistema d'allotjament presenta avantatges com ara estalvi d'espai i temps de maneig, facilitat per mantenir elevats nivells d'higiene al corral i un risc menor d'esclafament de garrins. Tot i això, diferents estudis han demostrat que les gàbies de maternitat influeixen de forma negativa en la fisiologia i conducta de part de la truja, ocasionant una resposta d'estrès que pot afectar la durada dels parts i la viabilitat dels garrins.

Reducció de l'estrès de la truja

Les mesures de maneig relacionades amb la reducció de l'estrès de la truja lactant poden contribuir a una dinàmica millor de parts i dels alletaments. L'alliberament d'oxitocina és més gran quan les truges estan relaxades. Aquesta hormona estimula les contraccions uterines, promou lexpressió del comportament matern i maximitza l'excreció de llet durant el període de lactació. S'han associat cicles d'alletament més llargs amb un augment dels nivells d'oxitocina i la relació amb nivells més baixos d'hormones de l'estrès, com el cortisol.

En aquest sentit, el control de la temperatura ambiental, de les intervencions, del soroll, el subministrament adequat d‟aigua i aliment i la provisió de material de nidificació són fonamentals. Així mateix, les mesures que contribueixen a augmentar la vitalitat del garrí són d'especial importància, fonamentalment amb la disminució del pes de naixement dels garrins en mares hiperprolífiques. Assegurar un encalostrament correcte dels garrins, la igualació de les ventrades tenint en compte el pes del garrí en relació amb el pes mitjà de la ventrada i la temperatura adequada per evitar situacions d'hipotèrmia constitueixen factors importants a destacar per millorar la vitalitat del garrí.

Sala de maternitat lliure amb material d'enriquiment. Foto: Rotecna.

Tipus de maternitats lliures a l'interior

• Confinament temporal: La truja es pot girar, però els seus moviments es poden restringir temporalment al voltant del part. Se sol utilitzar la gàbia abans i durant el part fins uns dies després. Després s'obre la gàbia fins al deslletament.
• Corrals individuals amb confinament zero: La truja s'allotja individualment al corral i no se la restringeix en cap moment.
• Sistemes en grup: Les truges i les seves ventrada es barregen abans del deslletament. La majoria es basen en un sistema de lactació conjunta.

Reptes per a la seva implementació

Sens dubte, si a les truges se'ls ofereix la possibilitat d'expressar les necessitats de comportament augmenten els nivells de benestar substancialment. Ara bé, la llibertat per disposar d'un espai on moure's sense estar tancada en una gàbia comporta nous reptes que s'hauran de superar amb èxit perquè no se'n vegi afectada la productivitat. Alguns són:

• Protecció per als garrins davant l'augment del risc d'esclafament.
• Tipus de terra de les parideres.
• Disseny de la paridera per optimitzar lespai.
• Aportació de material manipulable perquè la truja pugui satisfer la necessitat de construir un niu (encara que sigui parcialment).
• Maneig del sistema d'alimentació.
• Seguretat del personal.
• Maneig de les truges conflictives (agressives, passives o poc maternals, etc.).
• Higiene dels corrals i de la truja.

Tots ells tenen la seva rellevància, però el principal és protegir els garrins. Diversos estudis en què es comparen allotjaments sense confinament o de semiconfinament amb sistemes de gàbies, demostren que augmenten els mortinats amb els primers. És evident que augmenta el risc, perquè els garrins estan més exposats a ser aixafats per la seva mare. Això no obstant, el canvi de sistema comporta implícites unes variants, sobretot en el maneig, que si s'apliquen amb el rigor necessari i l'ajuda dels equips adequats poden contribuir a disminuir-ne l'impacte negatiu.

Rotecna, amb l'esperit innovador al servei del ramader que sempre l'ha caracteritzat, el 2018 ja va col·laborar amb FAWEC (Centre d'educació en benestar d'animals de producció) de la Facultat de Veterinària de la Universitat Autònoma de Barcelona, ​​al projecte de prova de diferents models de places de maternitat lliures aportant els seus equips. Posteriorment, aquests models s'han adaptat a les diferents necessitats dels grangers en nombrosos projectes amb maternitats lliures.

Imatge d'una maternitat lliure. Foto: Rotecna.

NI-2 Córner i NI-2 Mòbil

El niu i el maneig que s'hi pot dur a terme són els principals aliats de què disposa el ramader per aconseguir disminuir el risc de l'augment de la mortalitat dels garrins. Els garrins han d'aprendre a reconèixer el seu espai de confort i refugi com més aviat millor. Un cop encalostrats, tancant-los durant 20-30 minuts dues o tres vegades durant el primer dia és suficient perquè reconeguin el niu com un lloc de refugi i descans confortable. Aprenen ràpid si la temperatura de la sala i la del niu són les adequades. No obstant això, cal advertir que, en cas contrari, sobretot en latituds amb climes càlids o estius calorosos, el seu aprenentatge es veu afectat negativament perquè disminueix el diferencial de temperatura entre la sala i el niu, i els garrins no acudeixen al niu per descansar, sinó que ho fan a qualsevol altre lloc de la paridera, i això provoca que augmenti el risc de ser trepitjats o aixafats. La solució en aquests casos seria intentar disminuir la temperatura de la sala tant com fos possible i adaptar la temperatura del niu a les necessitats dels garrins en funció de la seva edat i pes. En aquestes circumstàncies, també hi ha grangers que opten pel NI-2 Mòbil per la seva versatilitat dús en funció de les necessitats de temperatura dels animals.

Panells de polipropilè i PVC

Com ja es va demostrar a l'estudi comparatiu entre els panells de polipropilè i formigó, els panells de polipropilè faciliten les tasques de neteja i desinfecció gràcies a la superfície llisa i no porosa, proporcionen un estalvi considerable en mà d'obra, consum d'aigua i electricitat , disminueixen la producció i el transport de purins i, el més important, davant d'un escenari on la reducció d'antibiòtics i la seguretat alimentària són requisits indispensables per a la producció sostenible de la carn de porc, els panells de polipropilè i PVC són una eina fonamental per prevenir les malalties dels animals.

Slats de Rotecna

Rotecna ofereix una àmplia varietat de models i mesures de slats de plàstic i fundició, que cobreixen les necessitats de les truges i dels garrins en maternitat, com és mantenir els animals nets i secs, i aportar-los el confort necessari sense danyar els mugrons de les truges ni les peülles dels garrins, per assegurar que s'agafin bé.

Dositronic M

A més de tots els avantatges que aporta l'alimentació electrònica a les maternitats, el Dositronic M ofereix la possibilitat de canviar o ajustar qualsevol paràmetre mitjançant la PDA, sense necessitat d'entrar a les parideres. Es tracta d'un aspecte rellevant perquè les truges en llibertat poden mostrar un nivell d'agressivitat més elevat que si estan tancades en una gàbia. D'aquesta manera s'evita qualsevol tipus d'accident amb els cuidadors i es té la seguretat que la truja continuarà menjant adequadament segons el previst, encara que es mostri agressiva per protegir la ventrada.