Com combatre la Pesta Porcina Africana

Els experts insisteixen en l'eficàcia de les polítiques de prevenció i en la necessitat d'aplicar la bioseguretat a les granges per evitar la propagació de la malaltia des de les zones afectades.

Quan pensàvem que no existia cap tractament contra la Pesta Porcina Africana (PPA), l'investigador murcià José Manuel Sánchez Vizcaíno va anunciar la creació de la primera vacuna contra la PPA, que podria estar al mercat en menys d'un any i mig. Sánchez Vizcaíno, catedràtic de Sanitat Animal de la Universitat Complutense de Madrid, va revelar el seu descobriment durant el Simposi Internacional de Porcicultura de la fira Sepor de Lorca.

La Pesta Porcina Africana (PPA) és el punt més gran de preocupació diari del sector ramader. Tot i que encara no s'han registrat casos al país, els experts consideren que aquesta malaltia podria arribar a les explotacions a través dels porcs senglars i de les importacions de garrins.

Hematomes subcutanis a les potes. Foto: MAPA.

Què és la Pesta Porcina Africana?

És una malaltia vírica hemorràgica, altament contagiosa, que afecta els porcs domèstics i als senglars, però que no es transmet als humans, per la qual cosa no és una amenaça per a la salut de la població, segons l'Organització Mundial de Sanitat Animal (OIE). Aquest trastorn pot arribar a generar pèrdues econòmiques molt greus i a provocar taxes de mortalitat molt elevades. Es caracteritza per la sobtada aparició de febre alta en els porcs, pèrdua de gana, hemorràgies i; amb molta freqüència, la mort dels animals. 

Aquesta patologia, coneguda també com a PPA, va arribar a Europa el passat 13 de setembre, quan es va detectar a Bèlgica. Actualment aquesta malaltia està present en nou països de la Unió Europea, en els quals el virus afecta la vida silvestre d'aquests i existeix la possibilitat de contagi a porcs domèstics. Segons les dades i els plànols de l'OIE, actualment hi ha uns 6.000 focus actius a tot el món.

El sector en alerta màxima

Després de fer saltar les alarmes per la necessitat de control de PPA, s'han celebrat diverses jornades tècniques on es van analitzar les actuacions que haurien d'emprendre's de manera urgent per a evitar l'entrada de virus a Espanya. Un d'aquests actes va tenir lloc en la seu del Col·legi Oficial de Veterinaris de Lleida (COVLL) el dia 6 de novembre, i en ell van participar el Centre de Recerca en Sanitat Animal (IRTA-CReSA) i el Departament d'Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació de la Generalitat de Catalunya.

Una de les idees principals de la jornada, en la qual tots els ponents van estar d'acord, va anar en la necessitat de la formació continuada dels professionals veterinaris, així com en l'actualització de dades sobre la malaltia amb un doble objectiu: per a augmentar la prevenció i la bioseguretat de les explotacions i, en segon lloc, per a afavorir el diagnòstic ràpid en cas d'infecció.

El Col·legi de Veterinaris de Lleida va realitzar una jornada informativa. Foto: COVLL.

La introducció de la jornada va ser a càrrec del Dr. Fernando Rodríguez, director del Centre de Recerca en Sanitat Animal-CReSA. "En posar-li cara i ulls a un virus t'adones que no és imaginari, que té una estructura i que t'explica moltes coses. Això és important perquè la gent es conscienciï de la bioseguretat, que no és una ximpleria i que es basa en dades reals". A més, Rodríguez va voler emfatitzar les qualitats del CReSA i els recursos del centre davant la PPA.

El segon torn va ser per a la Dra. Lliliane Ganges, investigadora principal en pesta porcina clàssica (PPC) al CReSA, qui va ressaltar la importància de conèixer les vies de transmissió del virus i la seva alta resistència ambiental. "Es poden contaminar tots els objectes o les instal·lacions de les granges amb una alta càrrega de virus. Per això és important desenvolupar una correcta biodesinfecció i utilitzar mesures de bioseguretat. La via de transmissió a través de senglars suposa ara mateix un alt risc", va argumentar.

A més, la investigadora va descriure el període d'incubació del virus, el quin oscil·la en un rang de 3 a 21 dies, depenent de la virulència de la varietat circulant, de la via de transmissió i de factors de l'hoste. L'eliminació (excreció del virus) comença abans que apareguin els primers símptomes, coincidint amb el període d'incubació. En les formes agudes, la presència de virus en teixits i sang és molt elevada, i la fase de virèmia (presència de virus en sang) es manté durant la convalescència. Existeixen quatre formes clíniques: hiperaguda, aguda, subaguda i crònica. En les formes hiperaguda i aguda, els símptomes són febre alta, enrogiment de la pell, disminució de l'apetit, falta de coordinació en la mobilitat, vòmits o diarrea.

Respecte a la transmissió vírica, la via directa va dels animals infectats als sans, seguint normalment la ruta oronasal, encara que Lilliane va apuntar que també són possibles altres vies, com la via cutània, mitjançant esgarrapades i abrasions de la pell (aplicables tant en pesta porcina africana com en pesta porcina clàssica). La transmissió mitjançant via intramuscular, subcutània o intravenosa es produeix per la mossegada de paparres portadores del PPA. La via indirecta és la del vestuari dels operaris de la granja, els vehicles o els factors biològics.

"La Pesta Porcina Africana és una malaltia que es detectarà per vigilància passiva, perquè seran els veterinaris els qui informin les administracions de la seva existència. Però no hem d'alarmar-nos; jo sóc optimista, no tinc la impressió que la malaltia vagi a aparèixer ràpidament, però pot arribar en qualsevol moment", va al·legar un altre dels investigadors del IRTA-CreSA, Jordi Casal. L'expert va voler incidir en el temps de diagnòstic de la malaltia, que hauria de ser molt breu. "En una simulació d'un cas clínic de pesta porcina que duem a terme durant les jornades de porcí de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i l'Associació de Veterinaris de Porcí de Catalunya (AVPC) de 2014, descobrim que el temps necessari per a establir el diagnostico és de 26 dies", va demostrar.

Finalment, amb l'objectiu de tenir el control de totes les instal·lacions relacionades amb el sector porcí, Enric Vidal, un altre investigador del centre, va voler divulgar el Servei de Suport als Escorxadors de Catalunya (SESC), l'objectiu dels quals és donar suport diagnòstic a les actuacions dels veterinaris oficials d'escorxador en la seva responsabilitat sobre la destinació dels animals i de les carns després de dur a terme les inspeccions ante mortem i post mortem, d'acord amb la seva formació i experiència, els procediments aprovats i la normativa legal.

Els conferenciants de la joranada tècnica sobre pesta porcina del COVLL. Foto: COVLL.

Preparats per a fer front al brot

"Des del Col·legi de Veterinaris de Lleida volem que la gent estigui actualitzada i que tingui els coneixements necessaris per a detectar noves malalties del nivell de la pesta porcina africana, per això organitzem moltes jornades de prevenció i de detecció precoç de patologies clíniques", va manifestar la Sra. Carmen López, presidenta del col·lectiu.

Sobre els futurs passos a seguir, va afegir que "si en altres països triguen vuit setmanes a detectar la malaltia i nosaltres poguéssim detectar-la en solament cinc setmanes, ja hauríem fet un gran pas". Finalment, va declarar que "el més important és conscienciar als professionals relacionats amb el sector porcí per a afavorir el diagnòstic més ràpid en cas d'infecció. Estem preparats".