Beneficis de reduir la pols ambiental a les granges

Josep Rius. Tècnic de Rotecna

No fa molts anys que als hospitals es permetia fumar. Avui això ens sembla una barbaritat, però llavors la societat no era conscient dels efectes nocius que el tabac provoca en la salut de les persones. Amb la qualitat de l'aire que respiren els porcs en les granges pot passar una cosa semblant. El dia que aconseguim que els animals estiguin allotjats en un espai on puguin respirar aire amb menys presència d'agents infecciosos, ens adonarem de la seva importància. Què fa falta perquè apliquem mesures de prevenció per a reduir la pols de l'ambient? Per què és important disminuir la seva presència?

És fonamental mostrar amb claredat quins són els perills i els beneficis sobre aquest tema, i saber transmetre la necessitat d'un canvi als qui desenvolupen activitats que impliquen un risc per a la salut. Què fa falta per al canvi? Informació veraç, científicament validada i contrastada, que ofereixi resultats irrefutables; acceptació i convenciment de la prevenció com a via per a millorar la salut; i, finalment, mitjans o eines que ajudin a aplicar les mesures de manera eficaç.

En aquest sentit, Rotecna ha dissenyat i incorporat tapes per a totes les seves tremuges, amb l'objectiu de reduir la quantitat de pols present en l'ambient on s'allotgen els porcs i treballen les persones responsables de la seva cura. Pel fet que la pols del pinso és un dels mitjans pel qual es transporten i dispersen els patògens nocius presents en les granges, i que la seva proliferació augmenta les possibilitats de transmissió, les tapes es plantegen com una solució al problema.

La pols i la salut dels animals

La presència de la pols a l'interior de les instal·lacions prové principalment, a més del pinso, del pèl, de les cèl·lules de descamació de la pell, d'excrements secs, etc. Aquesta pols pot provocar no sols problemes respiratoris (pneumònia enzoótica, Aujeszky, actinobacilosis, influença porcina, rinitis atròfica i Glasser), sinó també malalties immunològiques per la seva relació amb els bioaerosoles (partícules d'origen biològic suspeses en l'aire). Per exemple, un gram de pols pot contenir 800.000 colibacilos vius. (1)

Els agents patògens causants de moltes malalties poden sobreviure durant llargs períodes de temps en la pols o en la matèria orgànica. Aquest temps de supervivència és específic per a cada patogen i depèn de molts factors com la temperatura, l'exposició a la llum, la humitat, i el pH ambiental. (2)

La grandària de les partícules en suspensió condiciona la velocitat de sedimentació. Mentre que les més petites queden en suspensió, les més gruixudes tenen tendència a sedimentar sobre el sòl i els materials. Les partícules que queden en suspensió en l'aire poden ser inhalades pels animals i les persones que treballen en la granja. En funció de la seva grandària queden retingudes en diferents nivells de l'aparell respiratori. La pols provoca una irritació greu de les vies aèries, a més de la supressió dels mecanismes de defensa microscòpics del pulmó, la qual cosa dóna lloc a la tos que tots coneixem.

Les instal·lacions ramaderes intensives són entorns amb una alta càrrega de bacteris combinada amb una alta pressió antimicrobiana selectiva, la qual cosa afavoreix l'aparició de bacteris resistents. Aquestes, unides a la pols, poden ser transportades per l'aire i, a més d'estendre's per la sales o corrals, poden també transportar-se a través de la ventilació natural o forçada a l'exterior i disseminar-se, exposant als animals, grangers o agricultors, veïns residents i a l'entorn circumdant. (3)

Segons la Guia de Millors Tècniques Disponibles del Sector Porcí (MAPA), la pols emesa per les granges contribueix al transport de l'olor, i en àrees amb alta densitat de producció de porcs, els núvols de pols que es produeixen per una granja poden transmetre malalties a altres granges. Dins dels allotjaments animals, la pols pot afectar tant les vies respiratòries dels animals com a les dels operaris. (4)

Interior d'una nau de deslletament. Foto: Rotecna.

La pols i la salut de les persones

Com hem comentat, el factor més comú que causa malalties respiratòries és la pols que es troba a l'interior de les naus. Aquesta pols, no sols afecta als animals, sinó que també ho fa a les persones que els cuiden. Una de les substàncies més perilloses que conté la pols són les endotoxines, que s'originen en la paret cel·lular d'uns certs bacteris i causen irritació i inflamació de les vies respiratòries. Els treballadors que s'exposen puntualment a ambients carregats d'endotoxines poden patir l'anomenada síndrome tòxica per pols orgànica (ODTS, per les seves sigles en anglès) amb símptomes com a mal de cap, tos, malestar muscular i fins i tot febre.

Una exposició prolongada a ambients amb altes concentracions de pols pot provocar bronquitis, rinitis, faringitis, reaccions al·lèrgiques i irritacions en la pell. A més, de manera separada o simultània a aquestes patologies, pot donar-se la possibilitat de contreure l'anomenat asma no al·lèrgic, els símptomes del qual provoquen una inflamació que fa que les vies respiratòries s'estrenyin i dificultin la respiració. (5)

En parlar de la contaminació de l'aire, organismes de referència com l'Organització Mundial de la Salut (OMS), generalment es refereixen a la grandària de les partícules en suspensió: PM10, PM2,5 i PM1, és a dir, partícules menors de 10 µm, 2,5 µm i 1 µm, respectivament. Amb mesures menors de 10 µm, les partícules poden traspassar les defenses del cos humà, introduir-se en els pulmons i fins i tot aconseguir el flux sanguini.

En un recent estudi (2019) del Centre Nacional de Recerca de l'Ambient en el Treball a Copenhaguen i la Universitat de Aalborg (Dinamarca) es van identificar 28 espècies de bacteris presents en la pols de les granges, que poden presentar riscos per a la salut dels treballadors. (6)

Una sola salut

L'OMS i la Unió Europea (UE), en el seu Pla d'Acció per a lluitar contra les resistències als antimicrobians, exposa l'enfocament de “Una sola salut” (terme utilitzat per a descriure un principi que reconeix que la salut humana i l'animal estan interrelacionades, que les malalties es transmeten dels éssers humans als animals i viceversa i, per tant, que han de tractar-se en tots dos casos) en el qual destaquen tres objectius principals:

• Fer de la UE una regió model en matèria de bones pràctiques, amb una major coordinació, vigilància i unes mesures de control més adequades.
• Impulsar la recerca, el desenvolupament i la innovació per a oferir noves solucions i instruments per a la prevenció i el tractament de les malalties infeccioses.
• Intensificar els esforços de la UE a tot el món per a elaborar i liderar una agenda mundial de lluita contra la resistència als antimicrobians.
• La resistència als antimicrobians és un problema sanitari a nivell mundial. Tota acció que s'adopti per a disminuir la generació i disseminació de resistències antimicrobianes en l'àmbit humà i animal tindrà un efecte positiu per a tothom.

Com hem pogut comprovar, la pols és el vehicle de transport mitjançant el qual els bacteris resistents viatgen per l'aire, tant a l'interior com en l'exterior de les granges. Prevenir la seva formació i propagació contribueix a reduir la pressió d'infecció dels animals i reforçar el seu sistema immune, millorant tant el seu benestar com la seva productivitat econòmica.

La pols pot provocar diverses malalties. Foto: Rotecna.

Les tapes en les tremuges

Per tot l'exposat, considerem que les tapes de les tremuges són el mitjà per a disminuir la pols ambiental que genera el pinso. Com hem vist, no tota la pols prové del pinso, però sí una part important, ja que s'afirma que pot representar una pèrdua directa de l'1% d'aquest. Aquests arguments són més que suficients perquè els ramaders disposin de continguts per a saber quins beneficis els poden aportar les tremuges amb tapa, als quals també cal sumar altres relacionats amb la protecció i conservació del pinso, com:

• Mantenir el pinso fresc i sec, lliure d'humitats i possibles fermentacions.
• Conservar les propietats nutritives i organolèptiques del pinso en òptimes condicions.
• Evitar l'evaporació dels components aromàtics dels pinsos de garrins de primeres edats, la qual cosa ho converteix en un aliment molt més apetible.
• Protegir el pinso de l'accés d'insectes, ocells i rosegadors, que provoquen pèrdues i desaprofitaments d'aliment, a més de ser un important factor de contaminació del pinso i, en conseqüència, una greu amenaça per a la salut dels animals.
• Minimitzar les pèrdues de pinso, amb el consegüent estalvi econòmic.
• Millorar el consum mig diari i el rendiment digestiu, la qual cosa afecta l'índex de conversió.

Sens dubte, el porcí és un sector que sempre s'ha caracteritzat per la seva capacitat i dinamisme per a incorporar totes les millores que li permetin optimitzar el rendiment dels seus animals i realitzar una producció sostenible. Prova d'això és la ràpida reacció que va tenir i continua tenint davant la necessitat de reduir l'ús d'antibiòtics o l'aplicació de tota mena de mesures de bioseguretat, tant externes com internes, per a preservar la salut del seu bestiar. En aquesta línia, aplicar mesures de prevenció com les comentades permet reduir la quantitat de pols contaminada que inhalen diàriament animals i persones.

Com reduir la concentració de pols

• Ventilar correctament, mantenint el sistema net i en bon estat.
• Mantenir la humitat relativa baixa (40-70%).
• Usar tapes en les tremuges.
• Presentació adequada del pinso i del sistema de distribució.
• Netejar i desinfectar adequadament.
• Afegir greix i oli en la dieta.
• Aplicar sistemes de captació de pols: polvorització amb oli.
• Aplicar sistemes que atrapin la pols mitjançant electricitat estàtica.
• Mitjançant tractament d'ozó.