Reptes del porcí espanyol davant de la recuperació xinesa

A l'agost de 2018 el Ministeri d'Agricultura de la Xina confirmava el primer brot de pesta porcina africana (PPA) al país, concretament a la província de Liaoning. Des de llavors, el sector porcí xinès ha centrat els seus esforços a lluitar contra aquesta malaltia que ha portat a una crisi devastadora en el gegant asiàtic, provocant el sacrifici del 60% de la seva cabanya, una menor disponibilitat de carn i un considerable augment de les importacions. Entre 2018 i 2020 aquesta situació ha ofert grans oportunitats a països com Espanya per a augmentar les seves exportacions de carn de porc a la Xina. No obstant això, aquest any la lluita del sector porcí xinès contra la PPA ha donat els seus fruits i el sector ja mostra els seus primers símptomes de recuperació. Com afectarà aquesta recuperació al porcí espanyol?

Segons dades del Ministeri d'Agricultura i Assumptes Rurals de la Xina, es preveu que el gegant asiàtic recuperi un 80% de l'inventari porcí a finals de 2021 i es redueixin en un 14% les importacions de carn de porc, passant de 4,3 milions en 2020 a 3,7 milions en 2021, a causa de l'augment de l'oferta nacional. D'altra banda, les estimacions del Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA) van en la mateixa línia, i apunten que la Xina podria importar 30.000 porcs reproductors amb l'objectiu de repoblar la seva genètica porcina. No obstant això, les xifres d'aquesta recuperació quedarien lluny dels valors anteriors a la propagació de la PPA a la Xina. Miguel Ángel Higuera, director de ANPROGAPOR, considera que aquest previsible augment de la cabanya porcina xinesa pot desajustar la relació existent entre producció, consum i importació: “Ara mateix tenim estabilitzat consum amb producció i amb importació. D'aquestes tres variables, la producció augmentarà i, si el consum no ho fa al mateix temps, inevitablement afectarà les importacions. Tot i això, encara hi ha molt de marge per a recuperar el consum de carn de porc que tenia la Xina en 2018 respecte a l'actual. Si aquest consum es va recuperant, Espanya podrà mantenir pràcticament les seves quotes d'exportació a la Xina”.

"Es preveu que el gegant asiàtic recuperi un 80%
de l'inventari porcí a finals de 2021."

Producció

Al llarg del 2020, el govern xinès ha estimulat positivament la recuperació de la producció porcina. Segons explica Lu Nan, director general d’ Olmix la Xina, “el govern xinès ha injectat durant el 2020 una gran quantitat de diners a la producció porcina, la qual cosa ha permès crear noves granges i, d'altra banda, també ha destinat recursos a donar suport al creixement de l'inventari de reproductores i de garrins”. Aquestes inversions han permès implementar noves mesures de bioseguretat en les granges, especialment després dels últims brots importants de PPA.

Pel que fa a l'inventari porcí nacional, a finals de desembre de 2020 el nombre de porcs va assolir el 90% del nivell que es tenia l’any 2017, segons reflecteixen les estadístiques del Ministeri d'Agricultura de la Xina.

Construcció d'una granja de maternitat a la Xina de set pisos. Foto: Philippe Gréau.

Consum

La carn de porc és un dels aliments preferits dels xinesos, i el país és el major consumidor a nivell mundial d'aquest aliment. No obstant això, l'augment dels costos que ha provocat la falta de disponibilitat d'aquesta carn ha afavorit l'increment del consum de carn d’aus. Això fa necessari que les empreses exportadores de carn de porc a la Xina hagin de centrar en esforços a tornar a posicionar aquest producte en aquest mercat i a un preu raonable. Com assegura Higuera, “si hi ha més disponibilitat del producte, el consum segur que augmentarà i el preu baixarà”, i afegeix: “Actualment molts països, com Espanya, estan realitzant campanyes a la Xina per a posicionar els seus productes porcins i reflotar el consum. Precisament en aquestes campanyes és on tenim posades moltes de les nostres expectatives.”

Actualment, la Xina consumeix entre 35 i 40 milions de tones de carn de porc, mentre que els anys anteriors a la propagació de la PPA al país, el consum ascendia als 50 milions. Del total consumit, al voltant de quatre milions de tones procedeixen de les importacions. Segons apunta Higuera: “La quantitat importada no serveix per a compensar les pèrdues que s'han produït, ja que no estem suplantant aquesta perduda amb la importació. Per tant, encara queda molt espai perquè la Xina creixi en producció interna”.

"La carn de porc és un dels aliments preferits dels
xinesos, i el país és el major consumidor mundial."

Importacions espanyoles

Les exportacions de productes frescos i congelats derivats del porc al gegant asiàtic es van quadruplicar al llarg dels vuit primers mesos de 2020, segons dades de la Secretaria d'Estat de Comerç. Aquesta tendència començava a intuir-se en el primer trimestre de 2020, en ple esclat del coronavirus a Europa. No obstant això, aquest rècord de les exportacions de carn de porc a la Xina és provocat per diferents raons: en primer lloc, un brot de PPA que va obligar a sacrificar el 60% del cens porcí a finals de 2019; en segon lloc, la celebració de l'Any Nou a la Xina, amb l'augment del consum que aquesta celebració suposa i, finalment, l'efecte “acaparament” produït al gener i febrer pel tancament de les factories nacionals pel coronavirus.

Tots aquests factors han fet que Espanya hagi superat tots els rècords anteriors (només al juny de 2020, Espanya va exportar tanta carn de porc com en tot el 2018), una cosa que, com apunta Rossend Saltiveri, responsable de porcí en Unió d'Unions i Va unir de Pagesos, difícilment tornarà a repetir-se: “2020 ha estat un any excel·lent i excepcional, però si la Xina va recuperant-se, la tendència pel que fa a la importació probablement anirà a la baixa. No obstant això, és molt possible que la població xinesa augmenti el consum de carn de porc, per la qual cosa les exportacions des d'Espanya podrien mantenir-se, encara que no amb els volums de 2020”.

Naus de maternitat en granges tradicionals de truges en el sud de la Xina. Foto: Philippe Gréau.

Com es preveu la recuperació del porcí xinès?

Més que quan es recuperarà el sector porcí xinès, que previsiblement podria ser per a 2024 (al ritme que va la Xina, per llavors hauria d'haver recuperat el 90% del cens que tenia abans de la PPA), els experts es mostren més preocupats per com serà aquesta recuperació. En aquest sentit, Higuera explica: “Abans de la PPA, al voltant del 70% de la producció a la Xina era a les àrees rurals, mentre que el 30% restant corresponia a la producció industrial, que era la que arribava a les ciutats. Precisament aquest 30% era al qual feia front la carn importada. Ara la situació ha canviat, ja que la pesta porcina africana ha afectat sobretot la producció de les zones rurals, i ha afavorit el creixement de la producció professional. Quan la Xina recuperi la seva producció, es passarà a al voltant d'un 80% de porc professional, enfront d'un 20% de producció rural, amb la qual cosa la pressió vindrà per les línies de comercialització que nosaltres teníem abans de la pesta porcina africana, perquè la nostra via d'arribada al consumidor xinès ha augmentat considerablement, provocant que la competència sigui molt més forta quan el sector porcí estigui recuperat”.

"És molt possible que la població xinesa augmenti el seu consum
de porc, per la qual cosa, des d'Espanya, les exportacions es mantindrien."

Què pot fer ara el porcí espanyol?

Amb la finalitat de mantenir l'eficiència del porcí espanyol i poder continuar exportant com fins ara, els professionals apunten que, en primer lloc, és essencial mantenir alts els nivells de bioseguretat per a impedir l'entrada de la PPA; en segon lloc, s'han de fer tots els esforços possibles per a no tenir cap problema de COVID-19 en cap baula de la cadena de producció; i en tercer lloc, és imprescindible saber com estructurar el sector quan la Xina deixi de comprar els volums de carn de porc que importa ara d'Espanya, i és que, en els últims tres anys, la gran implicació de les indústries càrnies porcines espanyoles amb el mercat asiàtic han reportat grans beneficis. No obstant això, a la llarga poden suposar un problema. “Aquesta implicació ara mateix està justificada per la gran demanda de carn de porc a la Xina. El que passa és que, indirectament, estem deixant de subministrar a altres clients tradicionals perquè no paguen el mateix que la Xina o perquè no importen els mateixos volums. Això a la llarga ho pagarem, perquè, òbviament, aquests clients que no proveïm redueixen les seves quotes d'importacions, redueixen el consum o acudeixen a un altre proveïdor”, sosté Saltiveri, i afegeix: “Ara mateix la situació de la Xina, des del punt de vista econòmic, per a nosaltres és fantàstica però, des d'un punt de vista estratègic, estem perdent molta quota de mercat en països molt interessants com poden ser Filipines, Corea del Sud o el Japó”. En aquest sentit, i com manté, per la seva part, el director d’ANPROGAPOR: “És important treballar per no perdre els clients que ja té el sector, i tenir clar a quins es podrà acudir quan els volums d'exportació a la Xina decreixin”.

Davant aquesta situació, és convenient diversificar mercats i que les empreses càrnies exportadores realitzin una inversió de futur cuidant dels clients potencials. “Enfront de la situació que es planteja a la Xina, hauríem de buscar clients a llarg termini i deixar de pensar en el benefici immediat que ofereix la Xina. El futur del sector dependrà, en part, de les decisions que prengui cadascuna d'aquestes empreses”, apunta Higuera. Amb tot això, encara que el nombre oficial de casos notificats de PPA per la Xina s'ha reduït significativament durant el 2020, la malaltia continua present i el seu impacte segueix aquí, perquè no és una cosa fàcil d'erradicar. Encara que els problemes continuïn estant, la recuperació és cada vegada més visible. Mostra d'això és que el gener passat, la Borsa de Dalian va permetre els primers contractes amb porcs vius. Sobre aquesta qüestió, Saltiveri reconeix que “no és una cosa que pugui tenir molta afectació sempre que els nostres operadors participin en aquesta bossa i sàpiguen com fer-ho”.

Malgrat tot, els professionals del sector confien que la Xina aconsegueixi al voltant del 95% d'autoproveïment, deixant el 5% restant a la importació. “Amb això tindríem el buit que necessitem per a col·locar aquests tres o quatre milions de tones de carn de porc a la Xina, i ens aniria molt bé a tots els països exportadors”, conclouen Higuera i Saltiveri.