Specipig, porcs per a la investigació biomèdica

El porc convencional té un gran valor com a model experimental per la seva similitud fisiològica, física i de comportament amb l’espècia humana, però un dels handicaps que històricament s’han trobat els científics són les seves grans dimensions i el seu pes, d’uns 200 quilos en edat adulta, fet que dificulta el seu maneig en un laboratori.

Així, de la necessitat dels investigadors de disposar de porcs específics per a la investigació, als anys 60 un grup d’alemanys va desenvolupar el primer model de porc nan. Aquest té els mateixos avantatges per a la recerca que el porc convencional, però el seu pes s’estabilitza en uns 35 quilos en edat adulta.

A casa nostra, aquest model de porc es comença a desenvolupar l’any 2010, quan en Jaume Amat, CEO de l’empresa Specific Pig, veient la demanda del mercat i la manca d’oferta va començar a aprofundir en aquesta qüestió: “En el cas concret dels porcs nans, a Europa només hi havia una empresa, a Dinamarca, que es dedicava a la cria i comercialització de minipigs (porcs nans), així que, en detectar que l’oferta era molt limitada, vaig decidir explorar en aquest camp”.

D’aquesta manera, dos anys  després, en Jaume Amat va desenvolupar una línia genètica pròpia de porcs nans catalans que va registrar amb el nom d’Specipig. “ A més del principal avantatge del pes, aquests porcs també destaquen per tenir un estatus sanitari molt alt, que es denomina SPF (lliures de patògens), d’aquí el nom de l’empresa Specific Pig i del nostre porc nan, Specipig”, explica.

Les peculiaritats d’aquesta espècie de porcs nans fa que la seva producció sigui molt curosa i més cara, ja que per crear l’Specipig s’ha de realitzar una manipulació del nucli genètic del porc. A més, són animals lliures de patògens, fet pel qual el treball en aquests centres és molt més curós en els procediments a seguir, amb el material que s’utilitza, l’estat de les instal·lacions, etc.

El centre treballa per arribar a una producció mitjana de 2.000 porcs nans a l’any i comercialitzar-los a un preu competitiu. Així doncs, el centre confia a universalitzar el porc nan i que els investigadors que treballen amb porcs convencionals passin a utilitzar aquesta espècie.